Ejercicio acuático terapéutico y su influencia en el control postural del adulto mayor

Resumen

El presente estudio investiga los efectos del ejercicio acuático terapéutico sobre el control postural en personas mayores, considerando las alteraciones fisiológicas, sensoriales y neuromusculares causadas por el envejecimiento. Se utilizó un diseño cuasiexperimental pretest–postest con 20 personas de 60 a 78 años que participaron en un programa de intervención acuática estructurado durante ocho semanas. Se evaluó el control postural mediante la Escala de Berg (BBS), el test Timed Up and Go (TUG), la prueba de Romberg y una hoja de observación postural. El programa contemplaba ejercicios de adaptación, de fortalecimiento del core, de transferencia del peso, de equilibrio dinámico y de inestabilidad controlada en un entorno tridimensional del medio acuático. Los resultados muestran mejoras significativas en todas las variables. Los puntajes de la BBS muestran una progresión asociada a un mejor control de los equilibrios estáticos y dinámicos. Por su parte, los tiempos del TUG son menores, lo que indica un aumento de la rapidez del movimiento funcional. La causa de estas modificaciones se relaciona con una mejora de los mecanismos anticipatorios y mecánicos del equilibrio, favorecidos por las propiedades y características de las aguas, como son la flotación, la resistencia polidireccional y la relación de presión- hidrostática. Los resultados evidencian la efectividad del ejercicio acuático terapéutico como tratamiento que contribuye a la estabilidad corporal y a la autonomía de las personas mayores. Se recomienda desarrollar programas de ejercicio acuático en la comunidad y en el tratamiento clínico, así como realizar nuevas investigaciones que multipliquen la muestra y evalúen el mantenimiento de los efectos a largo plazo.